150 kilómetros de costa bañada por el Océano Atlántico, impresionantes acantilados y una gran historia detrás: el Algarve es hoy en día un destino turístico muy conocido, capaz de ofrecer a los visitantes un clima siempre soleado, playas doradas y múltiples oportunidades para relajarse y divertirse. Sin embargo, mientras que la parte oriental y central de la región está salpicada de grandes complejos hoteleros y sufre de sobre turismo, el Algarve occidental conserva un carácter más salvaje e intacto.
Aquí encontrarás un parque natural, una ciudad vibrante llena de vida y cultura, playas escondidas, pueblos de pescadores y mucha, mucha naturaleza.
Algarve Occidental
El Algarve se encuentra en el extremo sur del Portugal continental, en el punto más suroccidental de la península ibérica y de toda Europa continental. El Algarve occidental es, por tanto, uno de los lugares más remotos pero a la vez fácilmente accesibles que puedes visitar. Nuestro viaje comienza en Lagos, pero antes de partir, aquí va nuestra regla esencial: siempre elige la temporada baja para disfrutar del Algarve occidental sin turistas y de manera más sostenible.
Lagos, ciudad de navegantes y surfistas
Lagos, la capital del Algarve occidental, es una mezcla perfecta de atmósferas moriscas, cultura tradicional portuguesa, monumentos históricos, hermosas playas, naturaleza y vida urbana. La ciudad se presenta como un laberinto de antiguas calles adoquinadas, donde se encuentran restaurantes típicos, acogedoras cafeterías, bares animados y tiendas de moda.
Rica en historia y tradición, Lagos narra un pasado glorioso, aunque también doloroso, relacionado con las exploraciones marítimas. Fue desde aquí que Enrique el Navegante partió en el siglo XV para sus viajes, dando inicio a la Era de los Descubrimientos. Pero también aquí, en la Praça do Infante, se encuentra el edificio que fue el primer mercado de esclavos de Portugal.
Las antiguas murallas, aún intactas, cuentan historias de épocas pasadas, mientras que la vibrante atmósfera del centro histórico testimonia la vitalidad de una ciudad que nunca duerme. Tradición y modernidad se fusionan armoniosamente: la encantadora ciudad vieja se encuentra junto a la elegante marina nueva, ubicada entre el casco antiguo y una de las playas más largas del Algarve, la espléndida Meia Praia.
En Lagos, vale la pena visitar la Iglesia de San Antonio, uno de los pocos edificios que sobrevivió al devastador terremoto de 1755, y el famoso Forte da Ponta da Bandeira, una fortaleza construida en el siglo XVII junto al puerto para prevenir incursiones marítimas, que hoy alberga una exposición sobre antiguos viajes.
Silves, el corazón morisco del Algarve
Lo que en su día fue la capital morisca, hoy es probablemente la ciudad más pintoresca del Algarve. Dominada por su majestuoso castillo rojo, Silves destaca por una atmósfera típicamente portuguesa y un ritmo de vida tranquilo. Sus estrechas calles adoquinadas llevan a pintorescas plazas, donde se pueden admirar la interesante catedral y las Portas de Cidade. El río Arade que fluye junto a la ciudad añade un toque de serenidad al paisaje.
Famosa por sus dulces naranjas, que dominan el paisaje circundante, Silves ofrece una experiencia auténtica del Algarve más tradicional.
Cabo de San Vicente, el fin del mundo
El Cabo de San Vicente (Cabo de São Vicente en portugués) es el punto más suroccidental de Europa continental. Un lugar mágico donde la naturaleza salvaje se une con la historia y el mito. Antaño considerado el fin del mundo, caminar por sus acantilados de entre 60 y 80 metros de altura y contemplar la inmensidad del Atlántico hace que uno se sienta realmente en el límite del mundo. Las pequeñas calas, como Praia do Tonel y Praia do Beliche, ofrecen refugio frente a la fuerza del mar.
Las playas más hermosas del Algarve occidental
El Algarve occidental presume de playas de ensueño para todos los gustos. Entre las muchas, te recomendamos:
- Meia Praia, en Lagos, una amplia extensión de arena dorada ideal para familias y amantes del sol.
- Praia da Rocha, en Albufeira, ofrece un ambiente animado con restaurantes, bares y servicios.
- Praia da Luz, en Lagos, es una bahía encantadora con aguas tranquilas y cristalinas, perfecta para nadar y hacer snorkel.
- Praia do Burgau, un pequeño pueblo de pescadores, ofrece un ambiente auténtico y una playa virgen.
- Praia do Martinhal, en Sagres, es una playa salvaje con olas fuertes, ideal para surfistas y amantes de la naturaleza.
- Praia da Bordeira, en Carrapateira, es una playa amplia con dunas doradas y vistas impresionantes del océano.
El Parque Natural del Sudoeste Alentejano y Costa Vicentina
El Parque Natural del Sudoeste Alentejano y Costa Vicentina se extiende por más de 100 km a lo largo de la costa suroeste de Portugal. Parte de su territorio pertenece al Algarve occidental y es imprescindible para los amantes de la naturaleza.
Desde acantilados que caen abruptamente al océano hasta playas vírgenes, dunas de arena y bosques de pinos y alcornoques, el parque es un verdadero paraíso. Alberga una gran variedad de flora y fauna, incluidas especies raras como la cigüeña blanca, que anida en las rocas costeras, y nutrias que, solo aquí en Europa, pueden observarse en su hábitat marino.
El parque ofrece numerosas oportunidades para practicar actividades al aire libre como senderismo, ciclismo, surf, pesca y observación de aves.
Monchique, el interior del Algarve occidental
Monchique, situada entre las colinas onduladas del Algarve occidental, es una joya escondida llena de belleza natural y tradiciones auténticas. Famosa por sus bosques de alcornoques y eucaliptos, esta pintoresca localidad ofrece un refugio tranquilo lejos de la costa concurrida.
Los visitantes pueden explorar sus calles adoquinadas, disfrutar de vistas panorámicas desde sus alturas y degustar los deliciosos productos locales en los mercados y tabernas.
Tu estancia ecológica en el Algarve occidental
¿Pero dónde alojarse para vivir plenamente la atmósfera del Algarve, visitar estos y muchos otros lugares, todo ello respetando el medio ambiente?
En esta acogedora estructura donde podrás descubrir un estilo de vida sostenible y aprender técnicas de yoga y meditación. Te hospedarás en una cómoda eco-tinyhouse o en una tienda glamping, situada en un hermoso valle a pocos pasos de las playas de Praia Boca do Rio y Praia da Salema. La estructura no está conectada a la red eléctrica pública; todo funciona con energía solar.
El Algarve occidental no es solo un destino turístico, sino un lugar para descubrir lentamente, saboreando su esencia más auténtica.
