¿Creías que Venecia era la única ciudad sobre el agua? Hoy descubriremos cómo hay hermanas y hermanos de esta ciudad italiana en el mundo, empezando por la Ciudad de Xochimilco en México.
Xochimilco es una de las 16 delegaciones en las que se divide la Ciudad de México. A sólo 22 km de la capital, Xochimilco ofrece a todos sus visitantes una experiencia que vale la pena vivir. ¡Vivamos juntos esta aventura!
La primera imagen que me viene a la mente cuando pienso a Xochimilco son sus canales, sus flores y esa atmósfera serena y tranquila del pueblo. Para ayudarte a imaginar la escena, piensa en una Venecia en miniatura al estilo mexicano.
Debes saber que el lago de Xochimilco y sus alrededores han sido de gran importancia en la historia de la Ciudad de México desde la antigüedad. Fuente de agua dulce, el lago era fundamental para el cultivo y la caza.
Antes de la llegada de los conquistadores a México, sus costas eran habitadas por los Aztecas (Nahuas, Xochimilcas y Mexicas). Precisamente con el asentamiento de estos grupos nació el sistema de agricultura conocido como “chinampas“. Esta nueva técnica fue tan revolucionaria que se considera uno de los descubrimientos más importantes de los aztecas.
En 1987, el lago de Xochimilco y las chinampas fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Pero, ¿ cuáles son “las chinampas” ?
El significado de “chinampas” se refiere a la técnica agrícola mesoamericana de construir islas artificiales rodeadas de agua y hechas de barro, guijarros y ramas. Estas islas se realizaron en las zonas poco profundas del lago de Xochimilco, a las que sólo se podía llegar con las típicas embarcaciones llamadas “trajineras“.
Entre los cultivos se encuentran las espinacas, las acelgas, los rábanos, el perejil, el cilantro, la coliflor, el apio, la menta, el romero y la ensalada.
Hemos visto que es posible visitar el lago de Xochimilco navegando por sus canales en “trajineras“, embarcaciones típicas de la ciudad. Tradicionalmente utilizadas para transportar los productos cultivados en las chinampas, hoy en día hay trajineras que adoptan la apariencia de pequeñas cocinas y tiendas de artesanía.
Así que no dudes en acercarte a las orillas del río para probar algunos de los mejores platos que encontrarás en Xochimilco.
¿Dónde puedo tomar una trajinera?
Al igual que con cualquier autobús, tren o barco que desees tomar, existen “estaciones de transporte” específicas, llamadas “embarcaderos“.
Los embarcaderos “Nativitas”, “Zacapa” y “Las Flores Nativitas” están considerados entre las paradas más tradicionales que conducen a grandes mercados de artesanías, restaurantes, al bosque de Nativitas y al mercado de flores y plantas “Mercado Madreselva”.
Mientras que los embarcaderos “Fernando Celada”, “Cuemanco” y “Puente de Urrutia” te permitirán recorrer los canales de la “Zona Natural Protegida”, rica en flora y fauna autóctona de Xochimilco.
Embarcadero de Cuemanco, por ejemplo, es la parada más alejada de la zona turística de Xochimilco pero una de las más importantes. Se encuentra junto al hipódromo “Remo y Canotaje Virgilio Uribe”, donde se celebraron las competiciones de canotaje y remo de los Juegos Olímpicos de 1968.
Y es en esta parada que nos bajamos para continuar nuestra visita al “Parque Ecológico de Xochimilco”.
Parque Ecológico de Xochimilco
Entre chinampas y una densa vegetación, el “Parque Ecológico de Xochimilco” es el lugar ideal para relajarse en un pequeño paraíso.
Declarado Patrimonio de la Humanidad en 1987, el parque ha trabajado para rehabilitar algunas zonas de la reserva. En el 2019 se inició la rehabilitación de 54 hectáreas de terreno mediante un programa de reforestación y la creación de caminos y casetas de vigilancia en toda la zona.
El proyecto se completó este año (2021) con la rehabilitación de 30 hectáreas de zona lacustre, con la mejoría de las chinampas y las zonas educativas del parque.
El parque cuenta con el típico paisaje chinampero y húmedo cuyo ecosistema es único y variado. Si ves a tu alrededor seguro que reconoces el “Ahuejote“, el sauce mexicano que crece en los bordes de las chinampas y que es considerado un árbol sagrado por los lugareños.
También hay plantas de eucalipto, árboles de alcanfor, plantas de tule y nenúfares de colores salmón, naranja, amarillo y blanco.
Entre los animales que habitan esta zona se encuentran ranas escupidoras, pequeñas serpientes, patos, comadrejas y muchas especies de aves como garzas grises y blancas, urraca, pelícanos, la chova mexicana “zanate”, gaviotas, búhos y halcones.
Pero el animal más difícil de encontrar es el llamado “ajolote“, un anfibio endémico en peligro de extinción muy especial.
¡El parque será el lugar perfecto para conocerlo y observarlo de cerca!
El Parque Ecológico de Xochimilco es hermoso no sólo por las visitas guiadas dentro de la reserva, sino también por la posibilidad de alquilar trajineras y pedales, bicicletas y cuadriciclos, y áreas dedicadas al deporte.
Mercado de flores
Otro aspecto destacado de la ciudad de Xochimilco son sus flores, que ofrecen un ambiente colorido y fragante. El propio nombre de Xochimilco viene del náhuatl (lengua indígena mexicana) y significa “el lugar donde crecen las flores”.
Brugmansia, dalias, girasoles, azaleas, claveles y gladiolos son algunas de las flores repartidas por todas las calles de la ciudad. Y toda esta gran variedad de flores la podrás encontrar en los grandes mercados.
Entre los mercados más bonitos están el de Madreselva, el del Palacio de la Flor y el de las Flores de Cuemanaco.
Museo Dolores Olmedo
Cuando hablamos de Xochimilco, no sólo hablamos de canales, flores y naturaleza, sino también de historia y cultura.
El “Museo Dolores Olmedo” es un museo de arte en Xochimilco, creado en 1994 a partir de la colección personal de la empresaria mexicana Dolores Olmedo.
Con más de 3.000 piezas, la colección se centra principalmente en la obra de Frida Kahlo, Diego Rivera (dos iconos del arte y la cultura mexicana) y Angelina Beloff (pintora rusa). Y no olvidemos las 600 piezas prehispánicas que se remontan a las culturas mesoamericanas olmeca, mixteca, zapoteca, totonaca, maya, azteca y del oeste de México.
Antes de convertirse en museo, el edificio fue la casa de la señora Olmedo, que hizo construir un hermoso jardín alrededor del cuerpo principal. ¡Te sorprenderá lo bonito y verde que es!
Al entrar por las puertas, se recorren los jardines llenos de plantas, pavos reales en libertad, patos y xoloitzcuintles perros de raza mexicana (la raza favorita de Dolores Olmedo).
Rotonda de los personajes ilustres de Xochimilco
Antes de abandonar esta encantadora ciudad, no olvides de visitar la “Rotonda de los personajes ilustres de Xochimilco” para conocer algunos de los personajes que han hecho historia en la cultura mexicana.
Este monumento fue creado para rendir homenaje a Fernando Celada, Quirino Mendoza, Juan Badiano, Francisco Goitia y José Farias Galindo, importantes figuras mexicanas en el campo de la aritmética, la botánica y la literatura.
Esta ciudad realmente me sorprendió por su grande belleza natural. ¿Qué te parece?
